Berzée, mon village natal…

Histoires, trésors, miracles, légendes, traditions et nature

Aujourd'hui, j'avais envie de vous parler d'un endroit un peu particulier.

Pas d'une destination choisie au hasard dans un guide touristique.

Pas simplement d'un village où faire une halte pendant votre séjour aux Notes Endormies.

J'avais envie de vous parler de mon village natal : Berzée. ❤️

Je suis la cinquième génération de ma famille à vivre ici.

Alors forcément, Berzée représente pour moi bien plus qu'un simple point sur une carte.

Ce sont les rues de mon enfance, les chemins parcourus tant de fois, les paysages que je connais depuis toujours, les souvenirs de famille et toutes ces petites histoires entendues au fil des générations.

Et des histoires…

Berzée en regorge !

Des faits historiques parfois étonnants.

Des contes.

Des légendes.

Des traditions.

Des trésors enfouis sous nos terres.

Un château médiéval.

Un village incendié qui a pourtant réussi à renaître.

Un procès de sorcellerie.

Une sainte et son dragon.

Une mystérieuse histoire de cloche.

Une Vierge à laquelle furent attribuées des guérisons considérées comme miraculeuses.

Des pèlerins venus parfois de très loin pour demander une grâce ou simplement revenir dire merci.

Mais Berzée, c'est aussi un village vivant : ses tambours, sa Marche folklorique, son carnaval, sa balle pelote, son club de pêche, sa Beerzée…

Et puis cette campagne vallonnée, traversée par l'Eau d'Heure, que j'aime tant.

Alors avant de vous emmener découvrir Walcourt, les Lacs de l'Eau d'Heure, Thuin, Chimay et les nombreux trésors de notre belle région…

J'avais envie de commencer tout simplement chez moi.

Bienvenue à Berzée. ❤️

🏺 Des trésors gallo-romains sous les terres de Berzée

L'histoire de Berzée remonte bien plus loin que les maisons et les rues que nous connaissons aujourd'hui.

Au lieu-dit Les Villées, d'importantes fouilles archéologiques ont mis au jour une vaste nécropole gallo-romaine.

Des centaines de sépultures furent découvertes, accompagnées d'un mobilier archéologique considérable :

🏺 des milliers de poteries et fragments de céramique,🪙 des centaines de monnaies de bronze,✨ des fibules,💍 des anneaux,et de nombreux objets ayant accompagné les défunts.

Une ancienne voie secondaire romaine traversait également Berzée et franchissait l'Eau d'Heure.

Imaginez un instant…

Il y a près de 2 000 ans, des hommes, des femmes et des familles vivaient déjà sur les terres que nous parcourons aujourd'hui.

🏛️ Des trésors de Berzée aujourd'hui conservés à Namur

Et cette histoire ne s'est pas perdue.

Des objets provenant des fouilles de Berzée ont rejoint les collections archéologiques de Namur.

Parmi eux figurent notamment de magnifiques fibules en bronze émaillé datant de l'époque romaine.

J'aime beaucoup cette idée :

venir découvrir Berzée aujourd'hui, puis retrouver à Namur des objets qui racontent la vie de personnes ayant vécu ici près de deux millénaires avant nous.

Notre petit village possède ainsi une véritable place dans l'histoire archéologique de la région.

🏰 Le château de Berzée : près de huit siècles d'histoire

Impossible de raconter Berzée sans parler de son château.

Les parties les plus anciennes de l'ensemble remontent au Moyen Âge.

Les premiers seigneurs connus portaient le nom de leurs terres : les Berzée.

Le domaine possédait autrefois un caractère défensif : donjon, tours reliées par des courtines et douves, aujourd'hui asséchées mais dont certaines traces restent visibles.

Au fil des siècles, différentes grandes familles seront liées à Berzée, parmi lesquelles les d'Oultremont, de Berlo, de Namur et de Trazegnies.

Le château connaîtra aussi des périodes beaucoup moins glorieuses.

Abîmé par les guerres qui frappèrent l'Entre-Sambre-et-Meuse, il restera pendant près de 75 ans à l'état de ruine.

On raconte même dans les descriptions anciennes qu'il servait alors de refuge aux corbeaux et aux oiseaux de nuit.

Puis, au début du XVIIe siècle, Charles de Namur choisit Berzée comme résidence principale.

L'ancien manoir féodal est profondément transformé et reconstruit.

Quatre générations de la famille de Namur y vivront.

Viendra ensuite la famille de Trazegnies, dont le nom reste aujourd'hui associé au château.

Le château-ferme constitue encore l'un des éléments emblématiques de notre village.

⚠️ Il s'agit d'une propriété privée : on l'admire donc toujours dans le respect des lieux et de leurs occupants.

🔥 Berzée incendié… puis presque déserté

Berzée a également connu des heures beaucoup plus sombres.

Au XVIIe siècle, dans une région régulièrement traversée par les armées, les habitants refusèrent un jour de payer une importante somme réclamée par les troupes du prince de Condé en échange de leur protection.

Les conséquences furent dramatiques.

🔥 Berzée fut incendié.

Les destructions et les événements de cette période furent tels que quelques années plus tard, le village était pratiquement déserté.

Essayez d'imaginer Berzée presque silencieux…

Des maisons détruites.

Des familles parties.

Des rues presque vides.

Et pourtant…

Berzée s'est relevé.

Les maisons ont été reconstruites.

Les habitants sont revenus.

Les générations se sont succédé.

Et plusieurs siècles plus tard, notre village est toujours bien vivant.

🧙‍♀️ Un procès de sorcellerie à Berzée

Plus étonnant encore : les sources historiques locales mentionnent également un procès de sorcellerie à Berzée au XVIIe siècle.

Nous sommes alors dans une époque où les maladies inexpliquées, les mauvaises récoltes, les décès ou certains comportements pouvaient rapidement alimenter les peurs et les superstitions.

Les connaissances autour des plantes, les remèdes populaires, les guérisseuses et les croyances religieuses appartenaient à un univers bien différent du nôtre.

Cette histoire mérite à elle seule un prochain article.

Car à Berzée aussi, il existe des endroits où l'Histoire finit par rencontrer les croyances et les légendes… 🌙

⛪ Sainte-Marguerite… et son dragon 🐉

L'église de Berzée est dédiée à Sainte-Marguerite.

Et derrière ce nom se cache une légende extraordinaire.

Selon la tradition chrétienne, Marguerite aurait été persécutée pour avoir refusé de renoncer à sa foi.

Mais l'un des récits les plus connus raconte que le diable lui serait apparu sous la forme d'un dragon.

Le dragon aurait avalé Marguerite.

Mais celle-ci portait une croix.

Grâce à elle, elle aurait réussi à ouvrir le ventre de la créature et à en ressortir vivante.

Voilà pourquoi Sainte-Marguerite est encore régulièrement représentée accompagnée d'un dragon.

À Berzée, elle est traditionnellement invoquée notamment pour les maux de reins et une heureuse maternité.

🔔 Et puis… il y a la légende de la cloche de Berzée

Certaines histoires se trouvent dans les archives.

D'autres se transmettent de génération en génération.

Et Berzée possède aussi sa légende de la cloche. 🔔

Une de ces histoires que les anciens se racontaient et dont les versions peuvent évoluer au fil du temps.

Je préfère donc lui consacrer prochainement un article particulier, en recherchant ce que les documents permettent réellement d'établir et ce qui appartient à la tradition orale.

Parce que les légendes font elles aussi partie de l'histoire d'un village.

Elles racontent parfois moins ce qui s'est réellement passé que ce que les générations ont voulu ne pas oublier.

✨ Notre-Dame de Grâce : quand Berzée devint un lieu de pèlerinage

Voilà certainement l'une des histoires les plus extraordinaires de Berzée.

Au début du XXe siècle arrive dans notre village une représentation de Notre-Dame de Grâce.

Cette dévotion trouve ses origines bien loin de chez nous, à Rome, avant de voyager à travers l'Europe.

Au début des années 1900, les Carmes contribuent à développer son culte en Belgique.

Une image est amenée à Berzée.

Et elle ne devait initialement y séjourner que le temps d'une neuvaine…

Quelques jours seulement.

Mais l'histoire en décidera autrement.

🙏 Les grâces et les guérisons attribuées à Notre-Dame de Grâce

Durant cette neuvaine, les grâces rapportées auraient été si nombreuses que les fidèles y virent le désir de la Vierge d'être honorée à Berzée.

L'image resta donc dans notre église.

Puis les témoignages se multiplièrent.

Parmi les récits conservés dans l'histoire locale figure celui d'une petite fille de cinq ans, fille d'Émile Jacques de Berzée.

Atteinte d'une double pneumonie et du croup, elle aurait été considérée comme perdue par les médecins.

Une image de Notre-Dame de Grâce aurait alors été placée sur sa poitrine.

Selon le récit transmis, le lendemain, l'enfant se serait levée guérie.

Un autre récit concerne la petite Rachelle Manpacy de Berzée, gravement malade et atteinte notamment de la maladie de Pott.

Au cours d'une neuvaine à Notre-Dame de Grâce, une guérison soudaine lui aurait été attribuée.

Je parle volontairement ici de récits de guérisons et de miracles rapportés par la tradition religieuse.

Chacun est naturellement libre de les recevoir selon ses convictions.

Mais une chose est certaine : ces histoires ont profondément marqué Berzée.

🕯️ Des pèlerins venus parfois de très loin

La réputation de Notre-Dame de Grâce de Berzée dépassa rapidement les limites du village.

Puis celles de notre région.

Et même celles de la Belgique.

Des pèlerins venaient à Berzée pour prier.

Pour demander une guérison.

Pour confier un enfant ou un proche.

Pour chercher un peu d'espoir.

Et certains revenaient ensuite simplement pour…

dire merci.

Les nombreux ex-voto témoignent encore aujourd'hui de cette dévotion.

Derrière chacun se cache une histoire personnelle : une maladie, une peur, une famille, une prière ou une reconnaissance.

Que l'on soit croyant ou non, ces témoignages font aujourd'hui partie du patrimoine humain de Berzée.

🌹 Une procession qui traverse encore les générations

Le premier grand pèlerinage de Notre-Dame de Grâce à Berzée eut lieu le 9 juillet 1911.

Et plus d'un siècle plus tard, cette tradition n'a pas disparu.

Chaque année, le deuxième dimanche de juillet, la procession et le pèlerinage perpétuent cette histoire.

Des personnes viennent encore aujourd'hui parfois de loin pour se recueillir dans notre église.

Imaginez Berzée autrefois…

Les cloches.

Les habitants devant leurs maisons.

Les pèlerins arrivant dans le village.

La procession.

Les prières.

Les personnes venues demander une grâce.

Et celles revenues remercier.

Pendant quelques heures, notre petit village devenait un lieu de rencontre pour des personnes venues de différents horizons autour d'une même espérance.

🥁 La Marche Sainte-Marguerite : Berzée au son des tambours

Quelques jours plus tard, Berzée change à nouveau d'atmosphère.

Place aux uniformes, aux tambours et au folklore de l'Entre-Sambre-et-Meuse.

Des habitants de Berzée participaient autrefois à la procession de Thy-le-Château.

Une compagnie propre au village fut créée en 1947.

Elle disparut quelques années plus tard avant de renaître en 1998.

Aujourd'hui, la Marche Sainte-Marguerite fait à nouveau partie des traditions de Berzée et se déroule autour du dimanche le plus proche du 21 juillet.

Quand les tambours résonnent dans les rues, c'est encore une autre partie de l'histoire de notre village qui reprend vie.

🎭 Berzée sait aussi faire la fête

Notre village ne vit pas uniquement au rythme de son patrimoine religieux.

Il y a également le carnaval, les festivités et tous ces moments durant lesquels les habitants se retrouvent.

Parce que finalement, un village ne vit pas seulement grâce à ses vieilles pierres.

Il vit surtout grâce aux personnes qui continuent à s'y rencontrer, à créer et à transmettre.

🏐 La balle pelote, une véritable fierté locale

La balle pelote possède elle aussi une vraie place à Berzée.

Son terrain fait partie du paysage du village et ce sport traditionnel représente bien davantage qu'un simple loisir.

Il appartient à ce patrimoine populaire belge fait de rencontres, de compétitions et de générations de joueurs et de supporters.

Et Berzée peut être fier de son club et de ses résultats.

Je consacrerai prochainement un article plus détaillé à l'histoire et au classement de notre club de balle pelote, afin de rendre justice à ceux qui font vivre ce sport chez nous.

🎣 Les pêcheurs font eux aussi partie de la vie du village

Berzée possède également son club de pêche.

Une autre facette de notre vie associative : plus calme peut-être que les tambours de la Marche ou les échanges d'une partie de balle pelote 😄, mais tout aussi liée au plaisir de se retrouver et de profiter de notre environnement.

Car raconter Berzée, c'est aussi raconter toutes ces associations et tous ces passionnés qui continuent à faire vivre le village.

🍺 Et oui… nous avons aussi la Beerzée !

Après les Romains, le château, les miracles, les sorcières, les tambours et la balle pelote…

Il fallait bien une bière ! 😄🍺

Notre village possède également la Beerzée.

Rien que son nom mérite déjà le clin d'œil.

Je vous en raconterai davantage lorsque j'aurai rassemblé toute son histoire.

Pour l'instant, elle rejoint simplement la longue liste des petites particularités qui font que Berzée reste Berzée.

🌿 Berzée se découvre aussi avec de bonnes chaussures

Et puis il reste peut-être mon Berzée préféré.

Celui que l'on découvre en marchant.

Pas en quittant le village.

Au contraire…

en prenant réellement le temps de le découvrir.

Berzée est installé au cœur de magnifiques paysages vallonnés.

Le relief monte et descend.

Les champs succèdent aux prairies.

L'Eau d'Heure traverse notre environnement.

Un chemin offre soudain un point de vue différent sur le village.

Une petite route mène vers un autre morceau de campagne.

Une chapelle, une ancienne ferme ou le château apparaît au détour d'une promenade.

Et selon les saisons, le paysage change complètement.

🌱 Le printemps réveille la campagne.

☀️ L'été invite aux longues promenades.

🍂 L'automne transforme les couleurs.

❄️ Et l'hiver apporte un tout autre calme.

Pour les amoureux de nature, nul besoin de chercher systématiquement très loin.

Commencez simplement par découvrir Berzée.

🥾 Sur les traces des Randonnées de Papylou

Et si vous avez envie d'être guidé, je vous conseille également de découvrir les Randonnées de Papylou.

Papylou a consacré une promenade directement à notre village :

🥾 Balade à Berzée – Walcourt

8,42 kmEnviron 102 m de dénivelé positifNiveau facile

Une belle manière de parcourir Berzée et ses environs et de profiter de nos paysages.

👉 Randonnée de Papylou :https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/balade-a-berzee-walcourt-116914395

Il existe également un circuit plus long :

🏰 Du Château de Thy au Château de Berzée

13,13 kmEnviron 151 m de dénivelé positifNiveau facile

👉 Voir le parcours :https://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/du-chateau-de-thy-au-chateau-de-berzee-265944

⚠️ Certains commentaires récents indiquent qu'une portion de cet ancien tracé est devenue privée. Pensez donc à vérifier le parcours actualisé avant votre départ.

❤️ Pourquoi avais-je envie de vous raconter mon village ?

Parce que je suis née ici.

Parce que je représente aujourd'hui la cinquième génération de ma famille à Berzée.

Et parce que lorsque l'on vit depuis toujours au même endroit, on finit parfois par ne plus regarder tout ce qui nous entoure.

Pourtant…

Sous nos terres ont été retrouvées des centaines de sépultures gallo-romaines.

Des trésors découverts ici racontent aujourd'hui une partie de l'histoire romaine dans les collections archéologiques de Namur.

Notre château a traversé les siècles.

Notre village a brûlé et s'est relevé.

Il a connu les croyances et les accusations de sorcellerie.

Nos anciens nous ont transmis leurs histoires et leurs légendes.

Notre-Dame de Grâce a attiré jusqu'ici des pèlerins venus parfois de très loin.

Nos rues résonnent encore au son des tambours.

Notre carnaval rassemble.

Nos joueurs de balle pelote défendent les couleurs du village.

Nos pêcheurs se retrouvent autour de leur passion.

Nous avons même notre Beerzée. 🍺

Et autour de tout cela…

il y a cette campagne et ces paysages vallonnés que j'aime depuis toujours.

Alors lorsque vous séjournez aux Notes Endormies, ne considérez pas Berzée uniquement comme le village où se trouve votre hébergement.

Découvrez-le.

Marchez.

Regardez les vieilles pierres.

Levez les yeux.

Entrez dans notre église.

Prenez nos chemins.

Écoutez les histoires.

Imaginez toutes les générations qui ont vécu ici avant nous.

Parce qu'avant de parcourir des kilomètres à la recherche d'un bel endroit…

il y a parfois énormément de choses à découvrir juste devant notre porte.

Bienvenue chez nous.

Bienvenue chez moi.

❤️ Bienvenue à Berzée.

🔎 Pour préparer votre découverte

🏛️ Histoire de Berzée – Ville de Walcourthttps://www.walcourt.be/les-villages/berzee/

🥁 Marches folkloriques de l'Entre-Sambre-et-Meuse – Ville de Walcourthttps://www.walcourt.be/le-folklore-a-walcourt-2/

🥾 Balade à Berzée – Randonnées de Papylouhttps://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/balade-a-berzee-walcourt-116914395

🥾 Du Château de Thy au Château de Berzée – Papylouhttps://fr.wikiloc.com/itineraires-randonnee/du-chateau-de-thy-au-chateau-de-berzee-265944

🌿 Les Notes Endormies – Maison d'hôtes Adults Only à Berzée

Séjourner chez nous, c'est aussi prendre le temps de découvrir les histoires, les traditions et les paysages de notre petit coin d'Entre-Sambre-et-Meuse.