🌿 VOGENÉE : ENTRE HISTOIRE, MACRALES ET SOUVENIRS
- Caroline Lelubre
- 16 août
- 10 min de lecture
Un petit village au cœur des vallées… qui occupe une grande place dans mon histoire
Après Berzée, mon village natal, Walcourt et ses mille ans d’histoire, puis Thy-le-Château et cette partie de mon histoire familiale liée à La Palombière…
j’avais envie de vous emmener dans un village beaucoup plus discret.
Un de ces endroits que l’on pourrait traverser rapidement sans forcément imaginer tout ce qui s’y cache.
Direction…
❤️ VOGENÉE
Petit village de l’entité de Walcourt, Vogenée est niché dans un paysage vallonné, traversé par le ruisseau d’Yves, entre prairies, cultures, bois et maisons de pierre.
Nous sommes ici dans un paysage typique du Condroz, fait de vallons alternant bois, pâtures et cultures.
Mais ne vous fiez surtout pas à sa tranquillité actuelle.
Parce que derrière ce petit village se cachent…
des traces très anciennes,
une fortification,
des sépultures,
le travail du fer,
des fourneaux,
une petite église,
une Marche folklorique,
des croyances populaires,
des histoires de macrales…
Et pour moi, le souvenir d’un tout petit restaurant où allait commencer une très grande histoire : mon parcours dans la restauration.
📜 WADIGNIES, WADEIGNIES, WODEGNÉE… PUIS VOGENÉE
Même le nom du village nous fait voyager dans le temps.
Au fil des siècles, Vogenée a connu différentes appellations.
On retrouve notamment Wadignies au XIIIe siècle, puis différentes formes qui évolueront progressivement jusqu’au nom que nous connaissons aujourd’hui.
L’origine du toponyme serait très ancienne et pourrait être associée à un nom de personne d’époque franque.
C’est le genre de détail que j’aime particulièrement raconter.
Parce qu’un nom que nous prononçons aujourd’hui sans même y penser peut parfois avoir traversé…
près d’un millénaire d’histoire.
🏺 LE CHESLÉ : DES HOMMES ÉTAIENT ICI BIEN AVANT NOUS
L’un des endroits les plus intrigants de Vogenée est certainement le Cheslé.
Sur un promontoire naturellement protégé par les vallées aurait existé une ancienne fortification.
Des recherches archéologiques ont permis d’identifier différentes traces d’occupation ancienne.
Fossés.
Murailles.
Vestiges.
Sépultures…
Des découvertes ont notamment révélé des traces liées aux périodes romaine et mérovingienne.
Et soudain, lorsque l’on regarde les paysages paisibles de Vogenée…
on ne les voit plus tout à fait de la même manière.
Parce que des hommes vivaient déjà ici il y a de très nombreux siècles.
⚰️ LE TOMBOIS : RIEN QUE SON NOM INTERPELLE…
Et puis il existe un autre nom qui nourrit immédiatement notre imagination :
Le Tombois.
Rien que le nom semble annoncer une histoire.
Des recherches y auraient été menées autrefois, sans apporter toutes les réponses que l’on pourrait espérer.
Et c’est précisément là que commence parfois la frontière entre…
📜 l’Histoire,
🌙 la tradition orale,
et 🧙♀️ les histoires que nos ancêtres se racontaient.
Parce qu’avant les archéologues, les livres et Internet…
il fallait bien trouver une explication à certains endroits étranges.
🧙♀️ MACRALES, SORCIÈRES, CONTES ET LÉGENDES…
Et nous voilà arrivés dans une partie que j’aime particulièrement.
Les macrales.
Dans nos campagnes wallonnes, les sorcières ont longtemps occupé une place importante dans les histoires populaires.
Un animal qui tombait malade.
Une récolte qui dépérissait.
Une personne que l’on apercevait la nuit.
Un bruit dans les bois.
Une maladie que personne ne savait expliquer.
Une vieille histoire racontée au coin du feu…
Et le surnaturel n’était jamais très loin.
Je veux toutefois être très claire : je n’ai pas retrouvé de source historique suffisamment sérieuse permettant d’attribuer à Vogenée une sorcière précise avec un nom et une histoire documentée.
Alors nous n’allons surtout pas en inventer une.
Mais les macrales, croyances, superstitions et récits surnaturels appartiennent bien à l’imaginaire populaire de nos campagnes wallonnes.
Et Vogenée possède un décor qui laisse facilement travailler notre imagination…
🌑 IMAGINEZ LE CHESLÉ IL Y A PLUSIEURS SIÈCLES…
Pas d’éclairage public.
Pas de voiture.
Pas de téléphone.
La nuit tombe sur Vogenée.
Les bois deviennent noirs.
Les vallées se couvrent de brume.
Sur les hauteurs se trouvent les traces d’une ancienne fortification dont plus personne ne connaît vraiment l’origine.
Et parfois…
des ossements sont découverts.
Aujourd’hui, l’archéologie peut nous apporter des réponses.
Mais imaginez ce que nos ancêtres pouvaient raconter autour du feu…
Des soldats ?
Des revenants ?
Des trésors enfouis ?
Des esprits ?
Des sorcières ?
🌙 C’est ainsi que naissent les légendes.
Pas nécessairement parce qu’elles sont vraies.
Mais parce que pendant très longtemps…
personne ne savait expliquer ce qui se trouvait sous ses pieds.
💧 LES EAUX ET LES VIEILLES CROYANCES
L’eau occupe également une place importante dans l’histoire de ces villages.
Le ruisseau d’Yves traverse Vogenée et a participé au développement de différentes activités humaines.
Dans nos campagnes, sources, fontaines et cours d’eau ont également souvent nourri les croyances populaires.
Certaines eaux étaient associées à un saint.
D’autres à des vertus guérisseuses.
D’autres encore simplement à des histoires transmises oralement.
Pour Vogenée, je préfère là encore ne pas attribuer de pouvoir miraculeux précis à une source sans retrouver le document historique qui l’atteste.
Gardons donc un peu de mystère… sans transformer la légende en vérité.
🔥 VOGENÉE, TERRE DE FER
Comme Thy-le-Château, Vogenée appartient également à cette région profondément marquée par le travail du fer.
L’eau du ruisseau d’Yves fournissait une énergie précieuse.
Les forêts apportaient le bois.
Le sous-sol régional fournissait le minerai.
Fourneaux, forges et marteaux ont donc marqué pendant longtemps cette vallée.
Et cela nous permet de comprendre quelque chose d’important lorsque nous parcourons aujourd’hui notre région :
ces paysages que nous trouvons tellement paisibles…
ont autrefois été des lieux de travail et d’activité intense.
Le patrimoine régional témoigne encore largement de cette histoire du fer et des paysages ruraux du Condroz.
🔥 LES « CRACHATS DE SARRASINS »
Et voilà une expression ancienne qui semble tout droit sortie d’un conte.
Les résidus laissés par certains anciens fourneaux étaient traditionnellement surnommés :
« crachats de Sarrasins ».
Rien que le vocabulaire utilisé autrefois suffit à nous replonger dans un monde où l’histoire, les croyances et l’imaginaire populaire se mélangeaient facilement.
Et justement…
en parlant de noms qui semblent sortis d’une histoire de sorcières…
permettez-moi maintenant de vous raconter mon Vogenée à moi.
🧙♀️ LES MACRALES : LÀ OÙ MON HISTOIRE AVEC LA RESTAURATION A COMMENCÉ
Vogenée possède pour moi une place très particulière.
Parce que c’est ici que j’ai vécu…
ma toute première expérience dans la restauration.
Pas dans un immense restaurant.
Pas dans une grande brigade.
Pas dans un établissement prestigieux.
Mais dans un tout petit restaurant chaleureux, rempli de personnalité et consacré à l’univers des sorcières, des contes et des légendes.
Son nom ?
🧙♀️ Les Macrales.
Et derrière Les Macrales, il y avait surtout une personne qui allait beaucoup m’apprendre :
❤️ Anne-Marie.
❤️ UNE PREMIÈRE PATRONNE… ET DE GRANDES LEÇONS
Anne-Marie ne m’a pas simplement appris comment travailler dans un restaurant.
Elle m’a transmis quelque chose de beaucoup plus précieux :
l’amour du métier.
L’amour de la cuisine.
Le respect du produit.
Le respect de la saison.
Le respect du client.
Le respect du travail.
Mais également…
le respect des personnes.
Et toutes ces années plus tard, je réalise à quel point avoir reçu ces valeurs dès ma première expérience professionnelle fut une chance.
🥕 IL SUFFISAIT DE TRAVERSER LE RESTAURANT…
Je revois encore son potager.
Il était là.
Tout près.
Il suffisait pratiquement de traverser le restaurant pour y accéder.
Quelques mètres seulement séparaient la terre de la cuisine.
Les légumes poussaient derrière.
On regardait ce que le jardin pouvait offrir.
On respectait les saisons.
On récoltait.
Puis on cuisinait.
Aujourd’hui, nous parlons énormément de :
circuits courts,
potager à l’assiette,
produits locaux,
saisonnalité,
cuisine responsable…
Mais à cette époque, Anne-Marie n’avait pas besoin de tous ces mots.
Elle le faisait simplement parce que cela avait du sens.
Et moi…
j’observais.
J’apprenais.
Et sans vraiment m’en rendre compte, une petite graine était en train d’être semée. 🌱
❤️ LE RESPECT : UNE VALEUR QUI DOIT ALLER DANS LES DEUX SENS
Avec les années et les différentes maisons dans lesquelles j’ai travaillé, j’ai compris à quel point cette première leçon était importante.
La restauration est un métier magnifique.
Mais c’est également un métier exigeant.
Et parfois, malheureusement, dans cette course permanente, certains peuvent oublier une valeur essentielle :
le respect.
Le respect du produit.
Du client.
Du fournisseur.
Du producteur.
De celui qui nettoie.
De celui qui cuisine.
De celui qui sert.
Du patron.
Mais aussi — et cela me semble tout aussi essentiel —
le respect du patron envers son équipe.
Parce qu’un établissement fonctionne grâce à des personnes.
Et l’exigence ne devrait jamais empêcher l’humanité.
On peut demander de la rigueur.
On peut vouloir le meilleur.
On peut transmettre un savoir-faire.
Mais le respect doit toujours…
aller dans les deux sens.
Et cette valeur-là aussi, Anne-Marie me l’a apprise.
🌱 DU PLUS PETIT AU PLUS PRESTIGIEUX…
Après Les Macrales, mon parcours m’a conduite dans de nombreux établissements.
Des petits.
Des grands.
Des plus simples.
Des plus prestigieux.
J’y ai découvert d’autres techniques, d’autres façons de travailler, d’autres équipes et d’autres personnalités.
Chaque expérience m’a apporté quelque chose.
Mais avec le temps, j’ai également compris une chose :
la grandeur d’une maison ne se mesure pas uniquement à son prestige.
Elle ne se mesure pas seulement au nom inscrit sur sa façade.
Ni au nombre de personnes dans sa brigade.
Ni à sa réputation.
Elle se mesure aussi…
à ce qu’elle vous transmet.
Et de ce tout petit restaurant de Vogenée…
j’ai emporté énormément.
❤️ LES MACRALES ONT DISPARU… MAIS PAS MES SOUVENIRS
Aujourd’hui, malheureusement, Les Macrales n’existent plus.
La porte de ce petit restaurant de Vogenée s’est refermée.
Son univers consacré aux sorcières, aux contes et aux légendes appartient désormais aux souvenirs.
Mais certaines choses ne disparaissent jamais vraiment.
Il reste les apprentissages.
Les moments partagés.
Les rires.
Ce petit potager.
Et surtout…
cette belle complicité avec Anne-Marie. ❤️
De tout mon parcours dans la restauration, du plus petit établissement au plus prestigieux, Les Macrales resteront toujours chers à mon cœur.
Parce que c’est là que tout a commencé.
❤️ ALORS, ENCORE UNE FOIS… MILLE MERCIS À TOI, ANNE-MARIE
Merci de m’avoir ouvert cette première porte.
Merci pour ta confiance.
Merci de m’avoir transmis l’amour de la cuisine.
Merci de m’avoir appris à respecter le produit et les saisons.
Merci de m’avoir appris l’amour de notre métier.
Et surtout…
merci de m’avoir montré que l’exigence et le respect des personnes peuvent — et doivent — toujours aller ensemble.
Les années ont passé.
Mon parcours m’a emmenée ailleurs.
Puis est venu le temps de construire mes propres projets.
Aujourd’hui, avec mon époux, nous écrivons notamment notre propre histoire avec Les 3 Notes, notre restaurant éphémère, nos cours de cuisine, notre activité traiteur et nos différents projets.
Et je sais qu’une petite partie des valeurs que j’essaie à mon tour de transmettre…
a commencé à germer ici.
À Vogenée.
Aux Macrales.
Auprès d’Anne-Marie.
Comme les légumes de ce petit potager. 🌱❤️
🧙♀️ FINALEMENT… UNE TRÈS JOLIE HISTOIRE DE MAGIE
Alors, parmi toutes les histoires de sorcières, de macrales, de contes et de magie que l’on peut raconter dans nos campagnes…
celle que je préfère à Vogenée restera toujours la mienne.
Celle d’un tout petit restaurant consacré aux sorcières et aux légendes.
D’un potager derrière la salle.
D’une patronne passionnée.
Et d’une jeune fille qui y faisait ses premiers pas dans un métier dont elle ignorait encore qu’il l’accompagnerait pendant tant d’années.
Les Macrales ont malheureusement disparu.
Mais tous ces merveilleux souvenirs, tout ce que tu m’as transmis et surtout cette belle complicité resteront à jamais dans mon cœur.
❤️ Mille mercis, Anne-Marie.
Parce que finalement…
tu ne m’as pas simplement appris un métier. Tu m’as appris une manière de l’exercer.
⛪ L’ÉGLISE SAINT-ANDRÉ
Revenons maintenant à notre découverte de Vogenée.
Au cœur du village se trouve la petite église Saint-André, édifice classique datant de la fin du XVIIIe siècle.
Installée sur une hauteur, elle participe beaucoup au caractère du paysage villageois.
Et Saint-André n’a pas seulement donné son nom à l’église.
Il est également au cœur d’une tradition qui fait encore vivre Vogenée…
🥁 LA MARCHE SAINT-ANDRÉ
Même dans ce tout petit village…
les tambours résonnent.
Vogenée possède sa Marche Saint-André.
Une compagnie locale est créée en 1975, après que des habitants du village eurent auparavant participé occasionnellement à la Marche de Walcourt.
La Marche Saint-André a lieu traditionnellement au début du mois d’août ; l’édition 2026 était programmée le 2 août.
Une nouvelle preuve que dans notre région, le folklore n’appartient pas uniquement aux grandes villes.
Dans nos petits villages aussi…
les traditions continuent à marcher.
🌿 VOGENÉE : LE PLAISIR DE NE RIEN FAIRE… SAUF MARCHER
Pour découvrir Vogenée, inutile de chercher une grande attraction touristique.
Prenez plutôt…
une bonne paire de chaussures.
Du temps.
Et ouvrez les yeux.
Le village se situe dans un environnement vallonné particulièrement agréable, avec des coteaux boisés, des prairies, des terres cultivées et la vallée encaissée de l’Eau d’Yves.
C’est cette alternance de bois, de pâtures et de cultures qui caractérise une grande partie du paysage condruzien de Vogenée.
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Et parfois, c’est exactement ce dont nous avons besoin.
Pas une attraction.
Pas une file d’attente.
Pas un programme.
Simplement…
marcher et regarder.
🥾 À PIED SUR LES CHEMINS DE VOGENÉE
Vogenée constitue également un joli point de départ pour explorer les chemins de l’entité.
L’Office du Tourisme de Walcourt dispose d’un important réseau de sentiers et peut fournir cartes, dépliants et renseignements sur les promenades de la région. L’entité annonce plus de 250 km de sentiers balisés.
❤️ LE PETIT CONSEIL DE CAROLINE
Si vous séjournez aux Notes Endormies et que vous avez envie de découvrir Vogenée, ne cherchez pas forcément à remplir votre journée.
Venez plutôt pour prendre votre temps.
Regardez les vieilles maisons.
Cherchez l’église.
Observez les vallons.
Imaginez les anciens fourneaux.
Pensez aux hommes qui travaillaient autrefois le fer.
Imaginez ce que pouvait être le Cheslé plusieurs siècles auparavant.
Et lorsque la nuit tombe sur les bois…
laissez peut-être votre imagination vous raconter quelques histoires de macrales. 🧙♀️🌙
Mais surtout, souvenez-vous que derrière ce petit village se cache aussi une histoire qui m’est personnellement très chère.
C’est ici que j’ai fait mes premiers pas dans la restauration.
Et c’est probablement pour cela que Vogenée restera toujours pour moi beaucoup plus qu’un simple point sur une carte.
🔎 POUR DÉCOUVRIR VOGENÉE ET L’ENTITÉ
Pour approfondir votre découverte, l’Office du Tourisme de Walcourt accueille les visiteurs et propose informations, promenades, visites guidées et dépliants touristiques.
🌿 NOTRE VOYAGE CONTINUE…
Plus j’écris cette série d’articles, plus je réalise que je ne suis finalement pas simplement en train de vous présenter les villages qui entourent Les Notes Endormies.
Je vous raconte aussi, petit à petit…
une partie de mon histoire.
Berzée raconte mes racines.
Thy-le-Château raconte une aventure familiale, La Palombière et la passion de l’accueil et du tourisme que mes parents m’ont transmise.
Et Vogenée raconte…
le début de mon histoire avec la restauration.
Un petit restaurant.
Des macrales.
Un potager.
Anne-Marie.
Et beaucoup de valeurs qui allaient continuer à m’accompagner bien après avoir franchi pour la dernière fois la porte de ce restaurant.
❤️ Certains lieux disparaissent. Ce qu’ils nous ont transmis, jamais.
Et c’est peut-être aussi cela, découvrir une région :
ne pas seulement regarder ses paysages et ses monuments…
mais découvrir les personnes et les histoires qui ont fait vivre ses villages.
À très bientôt pour une nouvelle découverte autour des Notes Endormies. ❤️
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